Na een bewogen zomer, waarin hij de Tour de France moest verlaten vanwege een longontsteking, heeft Mathieu van der Poel zijn vizier gericht op een nieuw doel: de wereldkampioenschappen mountainbike in september.
De Nederlandse superster, die de Tour opende met een overwinning in etappe 2 en een periode in de gele trui, werd in de slotweek op medisch advies gedwongen de wedstrijd te verlaten. De ziekte maakte abrupt een einde aan zijn wegcampagne, maar het herstel verloopt voorspoedig en Van der Poel is inmiddels weer in training.
Bronnen dicht bij de renner van Alpecin–Deceuninck laten weten dat zijn voorbereiding zorgvuldig wordt opgebouwd om tegenslagen te voorkomen. Hoewel zijn wedstrijdkalender voor augustus nog onduidelijk is, zijn de MTB-wereldkampioenschappen in Zwitserland met rood omcirkeld als belangrijk doel. Daar kan Van der Poel een nieuwe discipline toevoegen aan zijn triomfen van 2025, waaronder overwinningen in Milaan–San Remo, Parijs–Roubaix en het WK veldrijden.
“Het draait erom fris, sterk en klaar aan de start te staan om voor de titel te vechten,” aldus een teaminsider. Als alles volgens plan verloopt, kan september niet alleen een rentree betekenen, maar ook een nieuw carrièrebepalend hoogtepunt voor de meest veelzijdige kampioen in het wiel
rennen.
