Het aanstaande vertrek van Remco Evenepoel bij Soudal–Quick-Step beheerst de wielerwereld, maar ploegmaat Ilan van Wilder gelooft dat de overstap juist nieuw leven in de Belgische formatie kan blazen. Volgens Van Wilder kan de ploeg zonder Evenepoel terugkeren naar haar traditionele identiteit en ruimte scheppen voor andere renners om zich te ontwikkelen.
“Zonder Remco keren we terug naar onze roots,” aldus Van Wilder. “Dit team draaide altijd om kracht in de breedte en het geven van kansen aan verschillende renners. Sommigen van ons zullen eindelijk kunnen openbloeien.”
Jarenlang waren de ambities van Quick-Step sterk verbonden met Evenepoel, de regerend wereldkampioen tijdrijden en een van de grootste sterren van het peloton. Zijn aanwezigheid bracht successen, maar zorgde er ook voor dat de focus grotendeels verschoof naar grote rondes en strategieën rond één kopman. Van Wilder ziet zijn vertrek als een kans om opnieuw te beginnen.
Quick-Step bouwde zijn reputatie op veelzijdigheid: winnen in klassiekers, massasprints en het laten groeien van meerdere leiders tegelijk. Met Evenepoel op weg naar de uitgang gelooft Van Wilder dat de ploeg kan teruggrijpen op die fundamenten en de collectieve kracht kan herontdekken.
“Het wordt een enorme verandering,” gaf hij toe, “maar het kan het beste zijn wat de ploeg kan overkomen.”
