Zondagavond deden geruchten de ronde dat de Vuelta a España mogelijk zou worden afgelast na de controversiële val van Movistar-renner Javier Romo, die ten val kwam toen hij een Palestijnse vlag raakte die door een toeschouwer langs de weg werd gezwaaid tijdens de 15e etappe.
Het gerucht, dat zich razendsnel verspreidde op sociale media in de uren na het incident, suggereerde dat de organisatoren de wedstrijd misschien helemaal zouden stopzetten vanwege de groeiende zorgen over de veiligheid. Vuelta-directeur Javier Guillén maakte echter al snel korte metten met de speculatie.
“Er is nooit sprake geweest van opschorting of afgelasting van de wedstrijd,” verklaarde Guillén stellig. “De Vuelta gaat door. We betreuren wat er met Javier Romo is gebeurd en nemen elk incident serieus, maar de koers is niet in gevaar.”
Romo wist weer op te stappen en de etappe uit te rijden, zonder ernstige blessures op te lopen. Toch heeft het voorval de discussie over het gedrag van fans en de veiligheid van renners in grote rondes verder aangewakkerd. Guillén gaf toe dat de organisatie maatregelen bekijkt om de kans op publieksinterventies te beperken, maar benadrukte dat de laatste week van de Vuelta gewoon volgens plan doorgaat.
Voorlopig rolt de Spaanse wielerronde dus verder—ondanks alle commotie buiten de weg.
