Zelfs na zijn veroveringen op de weg en zijn status als een van de grootste sterren in het profwielrennen, blijft Mathieu van der Poel terugkeren naar de modderige trails. Volgens zijn broer, David van der Poel, draait de liefde van de Nederlandse superster voor mountainbiken niet om noodzaak—het is pure passie.
“Mathieu hoeft het niet te doen; maar hij geniet ervan,” onthulde David, en wees daarmee op de onweerstaanbare drang van de multidisciplinaire kampioen om ook off-road te blijven schitteren. Ondanks een druk wegprogramma en de constante druk om te presteren, maakt de klassiekerskoning altijd ruimte voor het mountainbiken, de discipline waarin hij als wonderkind naam maakte.
Waar veel renners hun focus versmallen om maximale resultaten te behalen, floreert Van der Poel juist dankzij de variatie. Zijn meedogenloze schema—schakelend tussen wegwielrennen, veldrijden en mountainbiken—blijft fans verbazen en rivalen frustreren die moeite hebben om zijn veelzijdigheid bij te benen.
Of het nu gaat om razendsnelle afdalingen of machtige zeges op de weg tegen ’s werelds besten, één ding is duidelijk: Mathieu van der Poel rijdt niet alleen koersen—hij leeft ervoor. En zolang het vuur blijft branden, kunnen fans nog talloze onvergetelijke momenten verwachten, zowel op asfalt als in de bossen.
