De route van de Tour de France 2026 is onthuld, en zelfs de ontwerper geeft toe dat deze waarschijnlijk opnieuw in het voordeel van Tadej Pogačar zal zijn. Routeontwerper Thierry Gouvenou bekende: “Op dit moment lijkt het alsof alle koersen rond één man worden gebouwd: Tadej Pogačar. We kunnen niet veel doen tegen zo’n talent.”
De ronde start op 4 juli in Barcelona en eindigt op 26 juli in Parijs, en doorkruist alle vijf grote Franse bergketens — de Pyreneeën, het Massif Central, de Jura, de Vogezen en de Alpen. De organisatie beschrijft het als een “Tour in crescendo”, waarbij de moeilijkheidsgraad geleidelijk toeneemt tot een zware slotweek met twee opeenvolgende aankomsten bergop op Alpe d’Huez in etappes 19 en 20.
Er staan slechts 26 kilometer aan tijdritten op het programma, wat betekent dat het klassement bijna volledig in de bergen zal worden beslist — terrein waarin Pogačar excelleert. Tourdirecteur Christian Prudhomme lichtte toe: “Je kunt een voorsprong van vijf minuten hebben, maar je zult niet kunnen zeggen dat je gewonnen hebt vóór de laatste dagen.”
Hoewel het nieuwe parcours bedoeld is om de spanning levend te houden en vroegtijdige dominantie te voorkomen, lijkt het nog steeds op maat gemaakt voor de Sloveense ster. Rivaalteams zullen foutloos teamwork en gedurfde tactieken nodig hebben om eventuele zwakke momenten van de kopman van UAE Team Emirates uit te buiten.
Voorlopig lijkt de Tour van 2026 opnieuw het podium te worden voor Pogačars briljantie — en een test om te zien of iemand hem werkelijk kan
uitdagen.
