Na de dramatische overwinning van Simon Yates in de Giro d’Italia van 2025 gaf ploeggenoot Wout van Aert een geestige en oprechte reactie die weerklank vond bij zowel de fans als de wielergemeenschap.
Yates’ triomf werd bezegeld met een gewaagde solo-aanval op de Colle delle Finestre tijdens etappe 20, een actie die hem niet alleen zijn eerste Giro-titel opleverde, maar ook goedmaakte voor zijn valpartij op dezelfde klim in 2018. Van Aert speelde een cruciale rol in dit succes: hij bood cruciale ondersteuning in de vallei naar Sestrière en hielp Yates zijn voorsprong op rivalen Isaac del Toro en Richard Carapaz te vergroten. Van Aerts inspanningen waren cruciaal om de achtervolging te neutraliseren en Yates klaar te stomen voor de slotklim.
Met een luchtige knipoog naar de dramatische ommekeer, grapte Van Aert: “Hier hadden we vanochtend zeker niet aan gedacht”, waarmee hij de onverwachte aard van de overwinning en de strategische uitvoering van het team benadrukte. Zijn opmerking, met een glimlach, vatte de verrassing en vreugde van het team en de fans samen.
Beelden van de teamauto van Visma-Lease a Bike lieten de kalme maar geconcentreerde sfeer zien terwijl het plan zich ontvouwde. Ploegleider Marc Reef gaf constante leiding, terwijl Van Aerts prestatie in de vallei werd omschreven als “van onschatbare waarde”, waarbij de Belgische renner “als een raket vloog” om Yates’ aanval te ondersteunen. ([tntsports.co.uk][1], [idlprocycling.com][2])
De overwinning was niet alleen een persoonlijke triomf voor Yates, maar ook een bewijs van de gezamenlijke inspanning van het Visma-Lease a Bike-team. Van Aerts onbaatzuchtige steun en strategische vaardigheden waren cruciaal bij het organiseren van een van de meest memorabele comebacks in de geschiedenis van de Giro. ([theguardian.com][3])
Terwijl de wielerwereld terugblikt op deze opmerkelijke prestatie, valt Van Aerts combinatie van humor en heldendom op. Hij herinnert fans aan de kameraadschap en spirit die de sport kenmerken.
