Wout van Aerts grootste overwinningen worden niet alleen gemeten in medailles, podia of records – ze worden gemeten aan de glimlach op de gezichten van zijn familie. Voor de Belgische wielerster is familie niet zomaar belangrijk, het is zijn ultieme bron van motivatie.
Van Aert heeft vaak verteld dat de liefde en aanmoediging die hij thuis krijgt, hem de kracht geeft om in elke wedstrijd tot het uiterste te gaan. Of het nu gaat om een zware bergetappe, een spannende sprint of een modderige veldrit, de gedachte aan zijn geliefden die trots toekijken, houdt hem op de been wanneer de pijn toeslaat.
“Het mooiste aan winnen,” zegt Van Aert, “is de blijdschap die het mijn familie brengt.” Die blijdschap is wederzijds – zijn vrouw en kinderen staan vaak aan de finish, als herinnering dat er achter het gejuich van het publiek een diepere reden is waarom hij rijdt.
In een sport die bekendstaat om zijn zware eisen en constante druk, houdt de band met zijn familie Van Aert met beide voeten op de grond. Elke ereronde is voor hem meer dan een viering van sportieve prestaties – het is een eerbetoon aan de mensen die hem het meest inspir
eren.
