Voormalig wielerploegleider Johan Bruyneel heeft opnieuw voor opschudding gezorgd in de wielerwereld met een scherpe uitspraak over de Tour de France-kansen van Remco Evenepoel. In een recent interview benadrukte Bruyneel dat Evenepoel, ondanks zijn talent en zijn recente overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe, de Tour nooit zal winnen zolang Mathieu van der Poel en Wout van Aert aan de start staan.
“Welke ploeg Remco ook kiest, hij zal de Tour nooit winnen tegen die twee,” verklaarde Bruyneel. Zijn redenering is gebaseerd op de ongeëvenaarde veelzijdigheid van Van der Poel en Van Aert, die keer op keer bewezen hebben tot de meest complete renners van het peloton te behoren. Beide renners zijn in staat om op elk terrein te winnen—of het nu gaat om klassiekerachtige kasseietappes, explosieve beklimmingen of technische sprints—en hun veelzijdigheid, aldus Bruyneel, overschaduwt de meer gespecialiseerde kwaliteiten van Evenepoel.
Evenepoel, al wereldkampioen en Vuelta-winnaar, heeft nooit een geheim gemaakt van zijn ambitie om ooit de Tour de France te veroveren. Zijn aanhangers stellen dat hij met de juiste voorbereiding, teamondersteuning en tactische aanpak wel degelijk de motor heeft om de besten uit te dagen. Toch benadrukken Bruyneels woorden een hardnekkig scepticisme binnen de sport: dat Evenepoel misschien de consistentie en uithoudingsvermogen mist die nodig zijn om drie zware weken te overleven tegenover rivalen van het kaliber Van der Poel en Van Aert.
Het debat zal ongetwijfeld verder oplaaien nu het wielrennen een nieuw tijdperk betreedt, gedomineerd door België’s gouden generatie. Voor de fans blijft de hamvraag: kan Evenepoel zijn critici de mond snoeren, of krijgt Bruyneel alsnog ge
lijk?
