Wout van Aert belooft terugkeer naar veldrijden aan het einde van zijn carrière
Wout van Aert, een van de meest veelzijdige wielrenners van zijn generatie, heeft een veelbelovende aankondiging gedaan voor zijn fans. De Belgische ster renner heeft laten weten dat hij van plan is om tegen het einde van zijn carrière vaker terug te keren naar het veldrijden — de discipline waar hij ooit groot mee werd.
In een recente verklaring gaf Van Aert aan dat hij overweegt om een volwaardig veldritprogramma samen te stellen zodra hij zijn inspanningen op de weg begint af te bouwen. “Op het einde van mijn carrière wil ik zeker terug meer crossen rijden,” vertelde Van Aert. Hij sprak de ambitie uit om een kalender samen te stellen met twaalf tot vijftien veldritten per seizoen. Voor zijn fans, die hem in de afgelopen jaren minder vaak in de modder hebben gezien, is dit nieuws een echte opsteker.
Een terugkeer naar de roots
Wout van Aert bouwde in het begin van zijn carrière een ijzersterke reputatie op in het veldrijden. Hij werd drie keer wereldkampioen in deze discipline (2016, 2017, 2018) en was jarenlang een van de dominante figuren in de sport. De overstap naar de weg betekende echter dat zijn veldritprogramma steeds beperkter werd, vooral door de eisen van het wegseizoen en de focus op grote rondes en klassiekers.
Desondanks heeft Van Aert nooit zijn liefde voor het veldrijden verloren. Zijn sporadische deelnames aan veldritten blijven hoogtepunten voor de fans, en zijn rivaliteit met landgenoten als Mathieu van der Poel zorgde keer op keer voor spektakel.
“Het veldrijden zit in mijn hart,” zei Van Aert. “Ik mis die unieke sfeer en het directe contact met de fans. Daarom kijk ik ernaar uit om op een gegeven moment weer een volwaardig crossprogramma te rijden.”
Een levenslang contract met Visma | Lease a Bike
Deze plannen komen kort nadat Van Aert in september 2024 een opmerkelijke stap zette door een levenslang contract te tekenen bij zijn huidige ploeg, Visma | Lease a Bike. Dit unieke contract betekent dat Van Aert tot het einde van zijn actieve wielercarrière aan de ploeg verbonden blijft, wat hem de stabiliteit biedt om zijn ambities zowel op de weg als in het veldrijden vorm te geven.
Teambaas Richard Plugge prees Van Aert voor zijn loyaliteit en veelzijdigheid. “Wout is een unieke renner. Zijn vermogen om zowel op de weg als in het veld te schitteren is ongeëvenaard. We zijn trots dat hij ervoor kiest om zijn hele carrière bij ons team af te sluiten.”
Focus op de toekomst
Op dit moment blijft Van Aert zich echter volledig richten op zijn wegcarrière. Hij is een vaste waarde in de grote klassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, en ook in grote rondes speelt hij een cruciale rol voor zijn team. Maar de belofte van een terugkeer naar het veldrijden zorgt nu al voor enthousiasme bij fans en volgers van de sport.
“Ik wil nog een paar jaar op het hoogste niveau blijven presteren op de weg,” zegt Van Aert. “Maar zodra het einde van mijn carrière in zicht komt, kijk ik ernaar uit om weer vaker in het veld te staan.”
Met deze belofte houdt Wout van Aert de harten van zijn fans warm. Zijn veelzijdigheid, toewijding en liefde voor de sport maken hem tot een van de meest geliefde wielrenners van zijn generatie — zowel op de weg als in het veld.
