Mathieu van der Poel verrast met vervroegde seizoensstart te midden van gezondheidszorgen en hoge ambities
In een onverwachte wending heeft de Nederlandse wielrenner Mathieu van der Poel aangekondigd zijn wegseizoen eerder te beginnen dan gepland. In plaats van zijn eerste wedstrijd te rijden in de Tirreno-Adriatico op 10 maart, staat hij nu al op 4 maart aan de start van Le Samyn. Deze beslissing heeft de nodige speculatie opgeroepen over zijn fysieke gesteldheid en competitieve ambities.
De vervroegde seizoensstart komt na een periode van ziekte die volgde op een recente skivakantie. Dit roept vragen op over zijn vorm en gezondheid. Bekend wielercommentator Michel Wuyts uitte zijn bezorgdheid over de timing van Van der Poel’s terugkeer en suggereerde dat het mogelijk een strategische zet is om zijn fysieke conditie op peil te brengen na deze tegenslag. “Deze vroege start lijkt op een inhaalbeweging om weer op topniveau te komen na zijn ziekte,” aldus Wuyts.
Voor Van der Poel is een onverwachte wijziging in zijn wedstrijdprogramma echter niets nieuws. De 29-jarige wielrenner staat bekend om zijn verrassende beslissingen en spectaculaire comebacks. In 2021 maakte hij na een hardnekkige rugblessure indruk met zijn deelname aan de Antwerp Port Epic. Ook in 2022 verraste hij velen met zijn onverwachte deelname aan Milaan-San Remo, waar hij ondanks aanhoudende rugproblemen meteen meedeed om de prijzen.
De vroege start bij Le Samyn past in de gedurfde aanpak die Van der Poel kenmerkt. Hij staat bekend om zijn aanvallende stijl en onverzettelijke drang om te presteren. Toch is de context deze keer anders. De ziekte die zijn trainingsschema verstoorde, werpt twijfels op over zijn paraatheid. Fans en kenners vragen zich af of deze beslissing een gedurfde strategische zet is of een noodzakelijke poging om verloren tijd goed temaken.
