Wout van Aert bezorgde zijn thuispubliek donderdagavond een onvergetelijke avond met een zege in het Heylen Vastgoed Natourcriterium in Herentals. Ondanks aanhoudende regen trotseerden naar schatting 35.000 gepassioneerde supporters het slechte weer om hun held in actie te zien.
De sfeer op de Grote Markt was zinderend. Slechts enkele dagen na zijn heroĆÆsche ritzege in Parijs keerde Van Aert terug op Belgische bodem. Hij werd als een ware kampioen onthaald, deelde handtekeningen uit en maakte de verwachtingen waar door Jonathan Milan en Kaden Groves te kloppen in een spannende sprint.
Na afloop gaf Van Aert toe dat de vermoeidheid van de Tour nog steeds voelbaar is.
> āIk heb de afgelopen dagen nauwelijks op de fiets gezeten,ā zei hij. āMaar de steun hier vanavond gaf me energie.ā
Zelfs na een lange nacht feesten in Parijs eerder deze week, bewees Van Aert dat hij nog kracht over had ā genoeg om opnieuw te schitteren, dit keer op eigen bodem, in de strom
ende regen.
