De sportief directeur van UAE Team Emirates, Joxean Matxín Fernández, heeft bevestigd dat het hoofddoel van Tadej Pogačar voor het seizoen 2026 het veroveren van een vijfde Tour de France-titel zal zijn — een prestatie die hem zou plaatsen in de meest exclusieve club van wielerlegendes.
Na het behalen van zijn vierde gele trui in 2025 staat Pogačar op het punt om zich te voegen bij iconen als Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil en Miguel Indurain, die allemaal de Tour vijf keer wonnen. Voor Matxín is de boodschap duidelijk: 2026 draait om het schrijven van geschiedenis.
“Volgend jaar heeft Tadej de kans om de geschiedenisboeken in te gaan als een van de vijfvoudige Tour-winnaars,” zei Matxín. “We gaan die richting op – alles in onze planning draait om de Tour.”
De teambaas benadrukte dat de Tour de France absolute prioriteit heeft, maar dat Pogačar ook wil proberen zijn lijst van Monumentzeges te vervolledigen. De Sloveense superster heeft nog geen overwinning behaald in Milaan–San Remo en Parijs–Roubaix, twee koersen die hem blijven uitdagen buiten de Grote Rondes.
Matxín wees echter het idee af van een overvolle kalender met alle drie de Grote Rondes en het wereldkampioenschap. “Het is onmogelijk om op topniveau te blijven in zoveel grote wedstrijden,” verklaarde hij. In plaats daarvan zal het team zich richten op een uitgebalanceerd schema zodat Pogačar in juli zijn topvorm bereikt.
Pogačars dominantie heeft UAE Team Emirates tot de grootmacht van het moderne wielrennen gemaakt, maar Matxín waarschuwt voor zelfgenoegzaamheid. “De concurrentie wordt elk jaar sterker. Vingegaard blijft onze grootste rivaal, maar we mogen niemand onderschatten.”
Terwijl 2026 nadert, maakt de wielerwereld zich op voor een nieuw hoofdstuk in het verhaal van een renner die nu al wordt beschouwd als een levende legende v
an de sport.
