Wat begon als dé kans voor olympisch wegkampioene Kristen Fisten Faulkner om te schitteren, eindigde in een nachtmerrie vol bloed, kneuzingen en gebroken dromen. De Amerikaanse ster zag haar Tour de France Femmes ontsporen door een reeks keiharde crashes, waardoor ze gehavend en uitgeput achterbleef.
Na drie zware valpartijen in amper vijf etappes moest Faulkner de strijd staken — en toen volgde het rampscenario: kraakbeenschade in haar schouder, waarvoor onmiddellijke operatie noodzakelijk was. Artsen waarschuwden dat zonder ingreep blijvende instabiliteit dreigde.
Het gevolg? Faulkners gouden seizoen is voorbij. Geen WK, geen grote koersen meer dit jaar. Fans die haar nog maar kort geleden zagen schitteren met olympisch goud, zijn verbijsterd: hun kampioene ligt nu aan de kant en begint aan een pijnlijke revalidatie.
Maar Faulkner weigert zich gewonnen te geven. “Dit is slechts een tegenslag,” beloofde ze. “Ik kom sterker terug.”
Van olympisch podium naar ziekenhuisbed — dit is de schokkende wending die niemand had zien aankomen.
